SARMENTO, Jacob de Castro

Jacob de Castro Sarmento foi um médico e intelectual português de origem judaica, nascido em Bragança, em 1691, e falecido em Londres, em 1762. Ele iniciou seus estudos de Medicina na Universidade de Évora e depois continuou seus estudos em Coimbra, onde se licenciou.
Devido ao clima de intolerância religiosa em Portugal, especialmente contra judeus, Castro Sarmento fugiu para Londres em 1721. Lá, ele se estabeleceu como rabi (líder religioso) dos judeus portugueses e fez parte do Colégio Real dos Médicos de Londres, além de ser sócio da Royal Society e membro do corpo docente da Universidade de Aberdeen na Escócia.
Apesar de ter se fixado no estrangeiro, nunca deixou de se preocupar com o avanço da cultura científica e filosófica em Portugal. Ele se destacou pela sua luta pela introdução da filosofia natural newtoniana em Portugal, desafiando as visões aristotélicas e cartesianas predominantes na época. Entre seus projetos mais notáveis, destacou-se a proposta de criar um jardim botânico em Portugal, oferecendo ao país exemplares de plantas do horto londrino, e a tradução do “Novum Organum” de Francis Bacon, que nunca foi concluída.
Foi também um defensor da difusão das ideias de Isaac Newton e da aplicação de seu método científico no estudo da natureza, como se pode ver em sua obra “Teorica Verdadeira das Marés conforme à Philosophia do Incomparável Cavalheiro Isaac Newton” (Londres, 1737), onde ele propagava que o verdadeiro modo de filosofar deveria ser baseado na observação cuidadosa dos fenômenos naturais e na dedução das leis que governam esses fenômenos de maneira universal.
Além de seu trabalho filosófico e científico, Castro Sarmento também teve um importante impacto na medicina da época, com descobertas como a preparação da Água de Inglaterra, um remédio terapêutico que fez grande sucesso na época, e com contribuições na área das práticas cirúrgicas.
Sua vida e obra marcaram profundamente a cultura científica do século XVIII, especialmente pela sua intermediação no avanço das ideias de Newton e pelo seu esforço em modernizar a ciência em Portugal, algo que o destacou como um dos intelectuais mais importantes do seu tempo.

Bibliografia:
Maximiano Lemos, Jacob de Castro Sarmento, Porto, 1910.
Joaquim de Carvalho, Jacob de Castro Sarmento et l’introduction des conceptions de Newton en Portugal, Lisboa, 1935.
Augusto Esaguy, Jacob de Castro Sarmento: notas relativas à sua vida e à sua obra, Lisboa, 1946.
José Sebastião da Silva Dias, Portugal e a Cultura Europeia séculos XVI a XVIII, separata de Biblos, Coimbra, 1952.
Rómulo de Carvalho, Portugal nas Philosophical Transactions nos séculos XVII e XVIII, Coimbra, 1956.